Zunächst als Schüler der Münchner Akademie bei Peter v. Cornelius, wandte sich Zwengauer ab 1827 der Landschaftsmalerei zu und bildete sich autodidaktisch weiter. 1853 wurde er Konservator der Gemäldegalerie in Schleißheim, 1869 an der Königlichen Zentralgemäldegalerie in München. Wegen seiner präzisen Wiedergabe der Lichtverhältnisse gilt Zwengauer als bedeutender Vertreter der Landschaftsmalerei des Biedermeier. Seine Darstellungen der Sonnenuntergänge über dem Dachauer Moor machten ihn populär.

Thieme-Becker 36 (1947), S. 608; Bruckmann 1981-1983 4, S. 431